養生指保養、調養、頤養生命。即以調陰陽、和氣血、保精神為原則，運用調神、導引吐納、四時調攝、食養、藥養、節欲、辟谷等多種方法，以期達到健康、長壽的目的。養生產生于上古先民為抗御嚴酷的自然環境，調整體力，抗御疾病，防治疾病的需要。養生是中華民族傳統文化的一個有機組成部分，養生是先民在長期的生活實踐中總結生命經驗的結果。
食療將成為未來十年乃至將來人們尋求健康保障的主要途徑。通常認為，食物是為人體提供生長發育和健康生存所需的各種營養素的可食性物質。也就是說，食物最主要的是營養作用。其實不然，中醫很早就認識到食物不僅能營養，而且還能療疾祛病。
5月5日，立夏一過，就意味著炎夏即將來臨，清熱消暑自是成了重中之重，但同時，按照中醫養生學理論，還要吃對東西，以免傷了脾肺之氣。　唐代“藥王”孫思邈曾把飲食與季節的變化聯系起來，根據季節的不同和身體的營養需要，將平日里的一日三餐轉變了一種養生健身的方式。